„So?“

Man kann ihm nicht nützen und kann ihm nicht schaden; man kann ihn nicht ehren und kann ihn nicht erniedrigen. (Spruch 56)

Die Geschichte

Am Rand eines japanischen Dorfes lebte der Zen-Meister Hakuin. Die Leute achteten ihn und nannten ihn einen reinen Menschen.

Im Dorf wohnte ein Mädchen, die Tochter eines Ladenbesitzers. Eines Tages merkten die Eltern, dass sie ein Kind erwartete. Sie waren außer sich und wollten wissen, wer der Vater sei. Das Mädchen wagte nicht, den wirklichen Vater zu nennen, und sagte schließlich: „Hakuin.“

Die Eltern liefen voller Zorn zum Meister und überhäuften ihn mit Vorwürfen. Er hörte zu und sagte nur: „So?“

Als das Kind geboren war, brachten sie es zu ihm und ließen es bei ihm. Sein guter Ruf war dahin, die Leute im Dorf mieden ihn. Ihn kümmerte das nicht. Er sorgte für das Kind, so gut er konnte, holte bei den Nachbarn Milch für es und trug es überall mit sich.

Nach einem Jahr hielt das Mädchen es nicht mehr aus und gestand ihren Eltern die Wahrheit: Der Vater war ein junger Mann, der auf dem Fischmarkt arbeitete. Da gingen die Eltern beschämt zu Hakuin, baten ihn um Verzeihung und nahmen das Kind wieder mit.

Hakuin gab es ihnen und sagte nur: „So?“

Woher sie kommt

Hakuin Ekaku (1686–1769) war einer der großen Meister des japanischen Zen, ein Maler, Dichter und Erneuerer seiner Schule. Die Geschichte wird seit über hundert Jahren in Sammlungen von Zen-Geschichten erzählt; aus welcher alten japanischen Quelle sie stammt, ist nicht gesichert. Im Japanischen sagt er „Ah, sō desu ka?“, wörtlich „Ach, ist das so?“.

Im Tao te King steht sie bei Spruch 56. Wir erzählen sie so, wie wir sie dort nacherzählt haben, mit wenigen Einzelheiten mehr.

Was sie erzählt

Zweimal derselbe Satz, und zwei völlig verschiedene Lagen: einmal Schande, einmal Rehabilitierung. Hakuin antwortet beide Male gleich, weil sich für ihn nichts geändert hat. Er war nicht schuldig, als man ihn beschuldigte, und er ist nicht besser geworden, als man sich entschuldigte. Spruch 56: Man kann ihn nicht ehren und nicht erniedrigen.

Wichtig ist, was zwischen den beiden „So?“ geschieht. Hakuin wehrt sich nicht, aber er zieht sich auch nicht zurück. Er nimmt das Kind, das niemand haben will, und sorgt ein Jahr lang für es. Seine Gleichmut ist keine Gleichgültigkeit. Er verteidigt nicht seinen Ruf, er kümmert sich um das, was gerade da ist und ihn braucht.

Und er macht dem Mädchen keine Vorwürfe. Man kann sich vorstellen, warum sie ihn genannt hat: Er war der Einzige, von dem sie wusste, dass er sie nicht verraten würde. Vielleicht hat er das gewusst.

Im Tao te King und im I Ging

• Spruch 56: Darum kann man ihn nicht für sich gewinnen und kann ihn nicht von sich fernhalten; man kann ihm nicht nützen und kann ihm nicht schaden; man kann ihn nicht ehren und kann ihn nicht erniedrigen. Darum ist er das Kostbarste der Welt.
• Spruch 13: Gunst und Schmach – wie ein Erschrecken.
• Hexagramm 25, Die Unschuld / Das Unerwartete, Linie 3: Unverschuldetes Unglück: Jemand hat ein Rind angebunden; der Wanderer gewinnt es, die Leute im Dorf haben den Schaden.