Überdrüssig der Demütigung
寵辱若驚，貴大患若身。何謂寵辱若驚﹖寵為下，得之若驚，失之若驚，是謂寵辱若驚。何謂貴大患若身﹖吾所以有大患者，為吾有身，及吾無身，吾有何患﹖故貴以身為天下，若可寄天下；愛以身為天下，若可託天下。
Gunst und Schmach – wie ein Erschrecken.
Das große Leid hochhalten – wie den eigenen Leib.
Was heißt: Gunst und Schmach – wie ein Erschrecken?
Gunst ist das Niedrige:
erlangt man sie, ist es wie ein Erschrecken,
verliert man sie, ist es wie ein Erschrecken.
Das heißt: Gunst und Schmach – wie ein Erschrecken.
Was heißt: Das große Leid hochhalten – wie den eigenen Leib?
Dass ich großes Leid habe, kommt daher, dass ich einen Leib habe.
Hätte ich keinen Leib – welches Leid hätte ich?
Darum: Wer den eigenen Leib so hochhält wie die Welt,
dem kann man die Welt in Obhut geben.
Wer den eigenen Leib so liebt wie die Welt,
dem kann man die Welt anvertrauen.
Erklärung
Gunst und Schmach erschrecken gleichermaßen. Wer gelobt wird, schreckt auf, und wer getadelt wird, auch; beide Male wird man aus der Mitte geworfen wie ein scheuendes Pferd. Der Körper kennt diesen Unterschied gar nicht: Ob die Nachricht gut ist oder schlecht, der Puls steigt, der Atem wird flach, die Spannung ist dieselbe. Und die Gunst hat noch eine zweite Seite: Wer sie empfängt, hängt von dem ab, der sie gibt. Darum ist sie „das Niedrige“.
Dann der schwierige Satz: Das große Leid habe ich, weil ich einen Leib habe. Das klingt, als sei der Leib das Übel. Aber der Text sagt „haben“, und dem Haben misstraut Lao-Tse überall: erzeugen und nicht besitzen. 身 heißt Leib und Person zugleich. „Person“ kommt vom lateinischen persona, der Maske des Schauspielers – und Gunst und Schmach treffen genau diese Maske, die Rolle, die man in der Welt spielt. Leid entsteht, wo ich den Leib als meinen Besitz verteidige, als Person, die gelobt und getadelt wird, die gewinnt und verliert. Nicht der Leib ist das Problem, sondern das Festhalten an ihm.
Der Schluss löst den Knoten. Wer den eigenen Leib so hochhält und liebt wie die ganze Welt, der sieht im Leib nicht mehr das kleine Ich, sondern einen Teil des Ganzen. Der Leib ist eine kleine Welt, und die Welt ist ein großer Leib. Wer so für sich selbst sorgt, sorgt zugleich für das Ganze, und dem kann man das Ganze anvertrauen.
Wort für Wort
Hintergrund
Manche Fassungen haben statt „Gunst ist das Niedrige“ (寵為下) die längere Form „Gunst ist das Hohe, Schmach das Niedrige“ (寵為上，辱為下). Dann sagt der Satz nur, dass beide Pole erschrecken. Die kürzere Fassung ist schärfer: Schon die Gunst selbst macht niedrig, weil sie abhängig macht von dem, der sie gewährt.
Die Erläuterung in der von Tonn bearbeiteten Strauss-Ausgabe liest den Spruch als Lob der „Entkörperung“: Ohne Körper keine Plage. Darin klingt eine Linie des Christentums nach, in der das Fleisch gegen den Geist steht; daneben kennt das Christentum auch die andere, in der der Leib aufersteht und ein Tempel des Geistes ist. Der Buddhismus sieht im Leib etwas Vergängliches, das an das Leid bindet, hält aber die menschliche Geburt für kostbar, weil man nur im Leib erwachen kann. Der Taoismus schließlich will den Leib bewahren: Lebenspflege (養生), Atemübungen und innere Alchemie dienen dem langen Leben (長生). Das Tao te King spricht selbst vom „langen Leben und dauernden Schauen“ (長生久視, Spruch 59).
Der Philosoph Helmuth Plessner hat im 20. Jahrhundert unterschieden: Der Mensch ist Leib, und er hat einen Körper. Der Spruch setzt genau beim Haben an (吾有身, „ich habe einen Leib“).
Übersetzung von Viktor von Strauss (1870)
Gnade und Ungnade ist wie eine Furcht, Würde eine so große Plage wie der Körper.
Was heißt: Gnade und Ungnade ist wie eine Furcht?
Gnade erniedrigt: Sie erlangen, ist wie eine Furcht,
sie verlieren, ist wie eine Furcht.
Das heißt: Gnade und Ungnade ist wie eine Furcht.
Was heißt: Würde ist eine so große Plage wie der Körper?
Ich habe deshalb große Plage, weil ich einen Körper habe.
Bin ich erst ohne Körper, welche Plage habe ich?
Darum:
Wer an Würde das Reich dem Körper gleichachtet, dem kann man das Reich anheimstellen.
Wer an Liebe das Reich dem Körper gleichachtet, dem kann man das Reich anvertrauen.
Querbezüge
- Spruch 2 und 10: Er erzeugt und besitzt nicht (生而不有) – das Misstrauen gegen das Haben.
- Spruch 7: Er lässt sich selbst außen vor, und er selbst bleibt bewahrt – dasselbe 身.
- Spruch 9: das hohe Ross (驕); das Werk vollbracht, sich selbst zurückziehen.
- Spruch 26: Wie kann es sein, dass der Herr über zehntausend Streitwagen mit seinem eigenen Leib die Welt leicht nimmt? – das Gegenbild.
- Spruch 44: Der Name oder der Leib – was ist näher?
- Spruch 50: Wer sich darauf versteht, das Leben zu hüten.
- Spruch 54: Pflegt man es am eigenen Leib, wird seine Wirkkraft echt … Am Leib erkennt man den Leib … an der Welt die Welt.
- Hexagramm 51, Zhen: Der Donner erschreckt hundert Meilen weit; man lässt Opferlöffel und Opferwein nicht fallen (震驚百里，不喪匕鬯) – dasselbe Erschrecken (驚), und doch bleibt man bei sich.
- Hexagramm 52, Gen, Linie 4: Den Rumpf stillhalten: kein Fehler (艮其身，无咎) – derselbe Leib (身), zur Ruhe gekommen.