Erzählungen

Chinesische Märchen nach Richard Wilhelm Wie wird man Taoist?

Warum Geschichten

Lao-Tse sagt wenig und lässt viel offen. Seine Sprüche sind dicht wie Samenkörner: Alles ist darin, aber man sieht es noch nicht. Die Geschichten sind das, was aus diesen Samen gewachsen ist. Zhuangzi hat sie erzählt, die Ausleger der Han-Zeit haben sie gesammelt, Dichter und Mönche haben sie weitergegeben, und manche sind über Indien, Japan oder Russland zu uns gekommen, ohne je vom Tao te King gehört zu haben, und erzählen doch dasselbe.

Eine Geschichte erklärt nichts. Sie stellt ein Bild hin und lässt es wirken. Darum steht hier die Geschichte zuerst, für sich, ohne Moral am Schluss. Wer mag, findet darunter, woher sie kommt, was wir in ihr sehen und wo sie im Tao te King und im I Ging wiederklingt. Unsere Sicht ist eine von vielen; die Geschichte lässt mehr zu.

Alle Geschichten sind in eigenen Worten nacherzählt, nah an der Überlieferung. Die Quelle steht jeweils dabei.

Aus dem Zhuangzi

Lao-Tse sagt wenig, Zhuangzi erzählt. Er lebte im 4. Jahrhundert v. Chr., gut ein Jahrhundert nach der Zeit, in die man Lao-Tse setzt, und das Buch, das seinen Namen trägt, ist voller Köche, Zimmerleute, Fischer, Krüppel und sprechender Bäume. Die ersten sieben Kapitel, die „inneren“, gelten als sein eigenes Werk; die übrigen schrieben seine Schüler und Nachfolger weiter. Wo das Tao te King einen Satz hinstellt, macht Zhuangzi eine Szene daraus, oft mit einem Lächeln.

Hundun, der Herrscher ohne GesichtIch habe das Herz eines Einfältigen! Ungeschieden, oh!
Die heilige EicheGebogen – dann ganz. Gekrümmt – dann gerade.
Der Narr aus ChuDarum trägt der weise Mensch grobes Tuch und birgt Jade an der Brust.
Die Fische auf dem TrockenenWird das große Tao verlassen, gibt es Mitmenschlichkeit und Rechtlichkeit.
Der Koch DingWas ohne Sein ist, tritt ein, wo kein Zwischenraum ist.
Das leere BootDas Nashorn findet nichts, wohin es sein Horn stoßen kann, der Tiger nichts, wo er seine Krallen ansetzen kann.
Der Arm, der zum Hahn wirdHinausgehen ins Leben, eingehen in den Tod.
Sitzen und VergessenWer dem Lernen nachgeht, mehrt täglich; wer dem Tao nachgeht, mindert täglich.
Der KampfhahnEin guter Krieger ist nicht kriegerisch; ein guter Kämpfer ist nicht zornig.
Der Traum vom SchmetterlingUnfassbar, verschwimmend, oh! – in ihm sind Bilder.
Die Schildkröte im SchlammDer Name oder der Leib – was ist näher?
Zhuangzi trommelt beim Tod seiner FrauDie Dinge wuchern in Fülle, und jedes kehrt heim zu seiner Wurzel.
Der Schwimmer von LüliangDas höchste Gute ist wie Wasser.
Der Radmacher BianDas Tao, das sich sagen lässt, ist nicht das beständige Tao.
Der Gärtner und der ZiehbrunnenHat es Geräte für zehn und hundert, gebraucht man sie nicht.
Der Frosch im BrunnenWer andere kennt, ist klug; wer sich selbst kennt, ist klar.
Die Freude der FischeWissen, dass man nicht weiß: das Höchste.
Der Mann mit einem FußDas große Bild hat keine Gestalt.

Die Ausleger erzählen

Schon die frühen Leser des Tao te King haben gemerkt, dass sich seine Sätze am besten mit Geschichten aufschließen lassen. Han Feizi stellte im 3. Jahrhundert v. Chr. zu einzelnen Zeilen kleine Begebenheiten aus der Geschichte der Fürstenhöfe; der Hof des Liu An sammelte im Huainanzi Erzählungen aus dem ganzen Land. Manche dieser Geschichten sind in China bis heute Sprichwörter.

Der alte Mann an der GrenzeUnglück, oh! – an ihm lehnt das Glück; Glück, oh! – in ihm verbirgt sich das Unglück.
Der Bauer, der dem Getreide beim Wachsen hilftWer macht, verdirbt es; wer festhält, verliert es.
Das Fell des Fuchses und des LeopardenKeine Schuld ist größer, als das Begehrenswerte zu wollen.
Der Arzt Bian Que und der Herzog von CaiDas Schwierige angehen, solange es leicht ist, das Große tun, solange es klein ist.
Der Jadestein des HeDarum trägt der weise Mensch grobes Tuch und birgt Jade an der Brust.
Der Bauer am BaumstumpfDas Tao ist beständig ohne Tun, und doch bleibt nichts ungetan.
Das Gewicht der KesselDie Welt ist ein geistiges Gefäß, an ihr lässt sich nichts machen.
Der Mann aus Qi, der fürchtete, der Himmel stürze einDer Himmel währt, die Erde dauert.
Die verlorene AxtDer weise Mensch hat kein beständiges eigenes Herz.
Der Alte, der den Berg versetztEine Terrasse von neun Stufen erhebt sich aus aufgeschütteter Erde; ein Weg von tausend Meilen beginnt unter dem Fuß.
Bo Ya und der Freund, der den Klang kannteDer große Klang ist leise.

Legenden um Lao-Tse und die Unsterblichen

Über das Leben des Lao-Tse wissen wir fast nichts Sicheres. Was wir haben, sind Erzählungen: die knappe Lebensbeschreibung des Geschichtsschreibers Sima Qian um 100 v. Chr., dazu die Legenden der späteren Zeit, in denen aus dem stillen Archivar ein Gott wurde. Neben ihm stehen die Unsterblichen, Einsiedler, Trinker und Träumer, von denen man sich in China bis heute erzählt. Die Zeitlinie stellt diese Gestalten in ihre Zeit; hier stehen ihre Geschichten.

Konfuzius besucht Lao-TseDie große Fülle wirkt leer, doch ihr Gebrauch erschöpft sich nicht.
Die Legende vom GrenzpassDas Werk vollbracht, sich selbst zurückziehen: das ist der Weg des Himmels.
Heshang Gong, der Alte am FlussuferMan kann ihn nicht ehren und kann ihn nicht erniedrigen. Darum ist er das Kostbarste der Welt.
Die Hühner und Hunde des Liu AnWer stirbt und nicht vergeht, lebt lange.
Liu Ling und seine HosenOhne aus der Tür zu gehen, die Welt kennen.
Der Traum vom HirsebreiGunst und Schmach – wie ein Erschrecken.

Aus der Frühzeit

Fu Xi, der die Linien sah, Nüwa, die den Himmel flickte, Shennong, der die hundert Kräuter kostete, und Yu, der die große Flut bezwang: Ihre Geschichten stehen kurz im Prolog der Zeitlinie. Ausführlich erzählt sie Richard Wilhelm in seinen chinesischen Märchen, in seinen eigenen Worten von 1914: die Menschwerdung der fünf Alten (Märchen 15), Nü Wa (Märchen 23), Fu Hi und die uralte Schildkröte (Märchen 30), dazu der Feuergott (Märchen 24) und das Mädchen mit dem Pferdekopf, die Göttin der Seidenzucht (Märchen 21). Dort sind sie zu finden.

Aus anderen Traditionen

Manche Geschichten sind nie in China gewesen, oder erst spät, und erzählen doch dasselbe wie das Tao te King. Sie kommen aus Indien, aus Japan, aus Griechenland oder Russland. Wir nehmen sie auf, wo das Bild trägt, und sagen immer, woher sie kommen. Das Tao hat keinen Pass.

„So?“Man kann ihm nicht nützen und kann ihm nicht schaden; man kann ihn nicht ehren und kann ihn nicht erniedrigen.
Die Blinden und der ElefantWer das große Bild festhält, zu dem geht die Welt.
Der Wagen des NagasenaDreißig Speichen teilen sich eine Nabe: gerade dort, wo nichts ist, liegt der Gebrauch des Wagens.
Die Erdbeere am AbgrundSüß ist ihm seine Speise.
Das Rätsel der SphinxWas schwach werden wird, ist gewiss zuvor stark gewesen.
Iwan Zarewitsch, der Feuervogel und der graue WolfWer mutig ist im Wagen, wird getötet; wer mutig ist im Nicht-Wagen, bleibt am Leben.
Der TausendfüßlerKommen Klugheit und Scharfsinn hervor, gibt es die große Künstlichkeit.

Gedichte

Manchmal sagt ein Gedicht in wenigen Zeilen, wozu ein Kommentar Seiten braucht. Hier stehen Gedichte, die mit dem Tao te King sprechen, aus China und aus Europa. Sie stehen im Wortlaut, denn ein Gedicht lässt sich nicht nacherzählen.

Ich lebe mein Leben in wachsenden RingenEs steht allein und wandelt sich nicht, es geht im Kreis und ermüdet nicht.
Lao-Tse lesenWer weiß, redet nicht; wer redet, weiß nicht.
Vier Unzen bewegen tausend PfundDas Weichste der Welt jagt frei dahin durch das Härteste der Welt.