Der Arzt Bian Que und der Herzog von Cai

Das Schwierige angehen, solange es leicht ist, das Große tun, solange es klein ist. (Spruch 63)

Die Geschichte

Der berühmte Arzt Bian Que war beim Herzog Huan von Cai zu Gast. Nachdem er eine Weile dagestanden hatte, sagte er: „Herr, Ihr habt eine Krankheit, sie sitzt im Gewebe unter der Haut. Behandelt man sie nicht, wird sie tiefer gehen.“ „Ich habe keine Krankheit“, sagte der Herzog. Als Bian Que gegangen war, sagte er: „Ärzte behandeln gern Gesunde, damit sie es sich als Verdienst anrechnen können.“

Zehn Tage später kam Bian Que wieder. „Eure Krankheit sitzt jetzt im Fleisch. Behandelt man sie nicht, wird sie noch tiefer gehen.“ Der Herzog antwortete nicht. Als Bian Que gegangen war, war er wieder verärgert.

Zehn Tage später kam Bian Que wieder. „Eure Krankheit sitzt jetzt in Magen und Darm. Behandelt man sie nicht, wird sie noch tiefer gehen.“ Wieder antwortete der Herzog nicht und war verärgert.

Zehn Tage später sah Bian Que den Herzog nur von Weitem, drehte sich um und ging. Der Herzog schickte ihm jemanden nach, um zu fragen, warum. Bian Que sagte: „Sitzt die Krankheit unter der Haut, erreichen sie warme Umschläge. Sitzt sie im Fleisch, erreichen sie Nadeln und Steine. Sitzt sie in Magen und Darm, erreichen sie heiße Tränke. Sitzt sie im Mark, gehört sie dem, der über das Schicksal gebietet, und niemand kann mehr etwas tun. Jetzt sitzt sie im Mark, darum bitte ich nicht mehr darum, ihn behandeln zu dürfen.“

Fünf Tage später bekam der Herzog Schmerzen am ganzen Leib und ließ nach Bian Que suchen. Der war schon in den Staat Qin geflohen. Und der Herzog starb.

Woher sie kommt

Die Geschichte steht im Han Feizi, im Kapitel „Den Laozi durch Beispiele erklären“ (喻老), wie die Geschichte vom Fell des Fuchses. Han Feizi stellt sie zu den Sätzen, die heute in Spruch 63 stehen: das Schwierige angehen, solange es leicht ist. Er schließt: „Darum greift ein guter Arzt die Krankheit an, solange sie unter der Haut sitzt. Er kämpft um das Kleine. Auch Glück und Unglück der Dinge haben ihre Stelle unter der Haut. Darum heißt es: Der weise Mensch ist früh bei der Sache.“

Bian Que (扁鵲) gilt in China als Urvater der Heilkunst; um ihn ranken sich viele Legenden. Sima Qian erzählt dieselbe Geschichte in seiner Lebensbeschreibung Bian Ques, dort heißt der Fürst Herzog Huan von Qi. „Unter der Haut“ steht für 腠理, die feinen Zwischenräume zwischen Haut und Fleisch, durch die in der chinesischen Heilkunde Einflüsse von außen eindringen.

Was sie erzählt

Der Herzog ist kein Dummkopf. Er fühlt sich gesund, und er misstraut einem Fachmann, der an ihm verdienen könnte. Das ist verständlich, und darum ist die Geschichte unheimlich: Jeder hätte so handeln können. Was der Herzog nicht sieht, ist das, was noch klein ist. Solange es klein ist, ist es leicht. Wenn man es endlich sieht, ist es groß, und dann ist es zu spät.

Spruch 63 und Spruch 64 sagen dasselbe ohne Arzt: Das Schwierige angehen, solange es leicht ist; was ruhig ist, lässt sich leicht halten; handeln, bevor es da ist. Im frühen Winter liegt auf dem Teich eine Haut aus Eis, die ein Fingerdruck bricht; ein paar kalte Nächte später trägt sie einen Menschen. Die Geschichte gilt nicht nur für den Leib, sagt Han Feizi selbst: Auch Glück und Unglück haben ihre Stelle unter der Haut.

Und dann Bian Que, der sich umdreht und geht. Er hätte den Herzog anflehen, ihm drohen, ihn überreden können. Er tut es nicht. Er hat dreimal gewarnt, klar und ohne Drängen. Als nichts mehr zu tun ist, sagt er es ehrlich und zieht sich zurück. Auch das ist eine Form von Achtung: dem anderen seine Entscheidung zu lassen, auch wenn sie ungünstig ist.

Im Tao te King und im I Ging

• Spruch 63: Das Schwierige angehen, solange es leicht ist, das Große tun, solange es klein ist. Die schwierigen Dinge der Welt entstehen gewiss aus dem Leichten, die großen Dinge der Welt entstehen gewiss aus dem Kleinsten.
• Spruch 64: Was ruhig ist, lässt sich leicht halten; was sich noch nicht ankündigt, lässt sich leicht bedenken … Handle, bevor es da ist; ordne, bevor es in Unordnung gerät.
• Hexagramm 25, Die Unschuld / Das Unerwartete, Linie 5: Ein Leiden ohne eigenes Zutun: keine Arznei, dann gibt es Freude. (Das Gegenbild: Nicht jede Krankheit braucht Arznei. Der Herzog konnte das eine nicht vom anderen unterscheiden.)