Bo Ya und der Freund, der den Klang kannte

Der große Klang ist leise. (Spruch 41)

Die Geschichte

Bo Ya spielte meisterhaft die Zither, und Zhong Ziqi verstand meisterhaft zuzuhören.

Wenn Bo Ya spielte und dabei an hohe Berge dachte, sagte Zhong Ziqi: „Wie schön! Hoch und ragend wie der Berg Tai!“ Wenn er an fließendes Wasser dachte, sagte Zhong Ziqi: „Wie schön! Weit und strömend wie die großen Flüsse!“ Was immer Bo Ya im Sinn hatte, Zhong Ziqi erfasste es.

Einmal wanderte Bo Ya am Nordhang des Berges Tai, als plötzlich ein Unwetter losbrach. Er suchte Schutz unter einem Felsen. Traurig nahm er die Zither und spielte. Zuerst spielte er eine Weise vom anhaltenden Regen, dann erfand er Klänge von einstürzenden Bergen. Bei jedem Stück erfasste Zhong Ziqi ganz und gar, was darin lag.

Da legte Bo Ya die Zither beiseite und seufzte: „Wunderbar, wunderbar! Wie du hörst, was ich meine: Was du dir vorstellst, ist wie mein eigenes Herz. Wohin könnte ich mit meinen Klängen vor dir fliehen?“

Später, so erzählt man, starb Zhong Ziqi. Da zerbrach Bo Ya seine Zither, zerriss die Saiten und spielte sein Leben lang nie wieder. Es gab niemanden mehr, für den es sich zu spielen lohnte.

Woher sie kommt

Der erste Teil steht im fünften Kapitel des Liezi, „Die Fragen des Tang“ (湯問). Der Schluss, das Zerbrechen der Zither, steht nicht im Liezi, sondern im Lüshi Chunqiu, der großen Sammlung aus dem 3. Jahrhundert v. Chr. Beide Teile werden in China seit langem zusammen erzählt.

Aus der Geschichte stammt das Wort 知音, wörtlich „den Klang kennen“. Es ist bis heute das chinesische Wort für einen Seelenfreund, einen Menschen, der einen wirklich versteht. Die Zither (琴, qín) ist ein langes, flaches Saiteninstrument ohne Bünde, das man auf dem Tisch oder den Knien spielt; sie galt als Instrument der Gelehrten und der Stille.

Was sie erzählt

Bo Ya kann spielen, aber erst Zhong Ziqi macht aus seinem Spiel eine Begegnung. Zhong Ziqi lobt nicht die Technik, er sagt nicht „schön gespielt“. Er sagt, was er sieht: den Berg, den Fluss, den Regen. Er hört nicht das Instrument, sondern das Herz dahinter.

Spruch 41 sagt: Der große Klang ist leise. Vielleicht ist das gemeint: Der eigentliche Klang ist nicht der, der laut aus der Zither kommt, sondern der, der zwischen zwei Menschen entsteht, wenn einer spielt und der andere wirklich hört. Dieser Klang ist leise, und er braucht beide.

Das I Ging hat dafür eines seiner zartesten Bilder: Ein Kranich ruft im Schatten, und sein Junges antwortet. Resonanz braucht keine Sichtbarkeit. Und das Ende der Geschichte zeigt die andere Seite: Wenn der eine nicht mehr da ist, der antwortet, verstummt auch der Ruf. Man kann das als Trauer lesen, aber auch als die tiefste Würdigung eines Freundes.

Im Tao te King und im I Ging

• Spruch 41: Das große Gefäß wird spät vollendet, der große Klang ist leise, das große Bild hat keine Gestalt.
• Spruch 70: Die mich verstehen, sind selten.
• Hexagramm 61, Die innere Wahrheit, Linie 2: Ein Kranich ruft im Schatten, und sein Junges antwortet. Ich habe einen guten Becher; ich will ihn mit dir teilen.