Der Jadestein des He

Darum trägt der weise Mensch grobes Tuch und birgt Jade an der Brust. (Spruch 70)

Die Geschichte

Ein Mann aus dem Staat Chu namens He fand in den Bergen von Chu einen rohen Stein, in dem Jade steckte. Er brachte ihn dem König Li als Geschenk. Der König ließ ihn von seinem Steinschneider prüfen. Der Steinschneider sagte: „Das ist ein Stein.“ Der König hielt He für einen Betrüger und ließ ihm den linken Fuß abschlagen.

Als König Li starb und König Wu den Thron bestieg, brachte He den rohen Stein wieder zum König. König Wu ließ ihn von seinem Steinschneider prüfen, und wieder hieß es: „Das ist ein Stein.“ Auch König Wu hielt He für einen Betrüger und ließ ihm den rechten Fuß abschlagen.

Als König Wu starb und König Wen den Thron bestieg, setzte sich He mit dem Stein im Arm an den Fuß der Berge von Chu und weinte drei Tage und drei Nächte. Als seine Tränen versiegt waren, weinte er Blut. Der König hörte davon und ließ ihn fragen: „Vielen in der Welt hat man die Füße abgeschlagen. Warum weinst du so bitter?“

He antwortete: „Ich weine nicht um meine Füße. Ich weine, weil man einen kostbaren Jadestein einen gewöhnlichen Stein nennt und einen aufrichtigen Menschen einen Lügner. Darum weine ich.“

Da ließ der König den Stein von seinem Steinschneider aufschneiden, und darin lag ein Schatz. Er nannte ihn: „Die Jadescheibe des He“ (和氏之璧).

Woher sie kommt

Die Geschichte steht im Han Feizi, im Kapitel „Herr He“ (和氏). Han Fei erzählt sie mit einer bitteren Absicht: Wer einem Herrscher einen wertvollen Rat bringt, wird wie He behandelt, man hält ihn für einen Betrüger und bestraft ihn. Er wusste, wovon er sprach: Er selbst starb 233 v. Chr. im Gefängnis des Königs von Qin, an dessen Hof er als Gesandter gekommen war.

Aus dem Stein wurde die berühmteste Jade der chinesischen Geschichte. Um diese Jadescheibe des He ranken sich später viele Erzählungen, und noch heute sagt man von etwas, das unversehrt zurückkehrt, es sei „wie die Jadescheibe heil nach Zhao zurückgekommen“. Das Wort für den rohen, ungeschliffenen Stein ist 璞 (pú). Es ist mit dem unbehauenen Holz (樸) verwandt, von dem das Tao te King so oft spricht. Und „aufschneiden“ heißt im Original 理, dasselbe Zeichen, mit dem der Koch Ding der Maserung folgt: Der Steinschneider folgt den Adern im Stein.

Was sie erzählt

He hat nichts falsch gemacht. Er hat einen Schatz gefunden und ihn hergeschenkt. Aber der Schatz sieht von außen wie ein gewöhnlicher Stein aus, und die Fachleute schauen nur auf die Außenseite. Zweimal wird er dafür bestraft, und das Furchtbare ist: Er verliert beide Füße, und das ist nicht das, worum er weint. Er weint darum, dass das Wahre nicht erkannt wird.

Spruch 70 sagt: Der weise Mensch trägt grobes Tuch und birgt Jade an der Brust. Die Jade im rohen Stein ist genau dieses Bild. Wer nur auf das grobe Tuch schaut, sieht nichts. Und Spruch 70 sagt auch: Die mich verstehen, sind selten. Das ist kein Hochmut, sondern eine Erfahrung, die He mit seinem Leib bezahlt hat.

Und doch endet die Geschichte nicht im Dunkeln. Ein dritter König fragt nach, warum ein Mann so weint. Er hört zu, er lässt den Stein öffnen. Manchmal braucht das Verborgene lange, und manchmal braucht es nur einen, der fragt.

Im Tao te King und im I Ging

• Spruch 70: Die mich verstehen, sind selten; wer sich nach mir richtet, ist kostbar. Darum trägt der weise Mensch grobes Tuch und birgt Jade an der Brust.
• Spruch 41: Das große Gefäß wird spät vollendet.
• Hexagramm 42, Die Mehrung, Linie 3: Man wird durch Unglücksfälle gemehrt: kein Fehler. Mit Vertrauen in der Mitte gehen und es dem Fürsten mit der Jadetafel melden.