Ausübung des Tao
道者萬物之奧。善人之寶，不善人之所保。美言可以市，尊行可以加人。人之不善，何棄之有？故立天子，置三公，雖有拱璧以先駟馬，不如坐進此道。古之所以貴此道者何？不曰：以求得，有罪以免耶？故為天下貴。
Das Tao ist der innerste Winkel der zehntausend Dinge,
der Schatz des guten Menschen,
das, was den nicht guten Menschen bewahrt.
Schöne Worte kann man auf dem Markt verkaufen,
ehrenhaftes Handeln kann einen über die Menschen erheben.
Ist ein Mensch nicht gut – wie sollte man ihn verwerfen?
Darum: Wird der Sohn des Himmels eingesetzt
und werden die drei Fürsten bestellt,
hätte man auch eine Jadescheibe, mit beiden Händen gehalten,
und ein Viergespann, das ihr folgt –
es ist nicht so gut, wie im Sitzen dieses Tao darzubringen.
Warum hielten die Alten dieses Tao so wert?
Sagten sie nicht: Durch es erlangt, wer sucht,
und wer Schuld trägt, kommt frei?
Darum ist es das Kostbarste der Welt.
Erklärung
Das Tao ist der innerste Winkel der zehntausend Dinge. Im alten chinesischen Haus war das die dunkle Ecke, in die kaum Licht fiel und in der die Hausgötter wohnten, der stillste und geborgenste Platz. So ist das Tao in jedem Ding: nicht oben auf, sondern ganz innen, wie das Mark im Holz oder der Keim im Samen. Und dieser innere Winkel gehört allen. Dem guten Menschen ist er ein Schatz, den nicht guten bewahrt er. Wie ein alter Baum, unter dem jeder Schatten findet, der kommt, ohne dass der Baum fragt, wer er ist.
Schöne Worte kann man auf dem Markt verkaufen, ehrenhaftes Handeln bringt Ansehen. Das ist nicht verächtlich gemeint, es ist der Lauf der Welt. Aber Wert auf dem Markt und Wert im Tao sind zweierlei. Ist ein Mensch nicht gut – wie sollte man ihn verwerfen? Hier liegt der Kern des Spruchs. Spruch 27 sagt es schon: Der weise Mensch versteht sich darauf, den Menschen zu helfen, und so wird kein Mensch verworfen. Ein Gärtner reißt eine schwache Pflanze nicht aus, weil sie schwach ist. Er fragt, was ihr fehlt: Licht, Wasser, ein anderer Platz. Und manchmal blüht gerade sie am längsten.
Dann die prächtige Szene am Hof. Ein neuer König wird eingesetzt, die höchsten Würdenträger bestellt, und man überreicht Jade, die man mit beiden Händen halten muss, und dahinter rollt ein Viergespann heran. Alles das ist nicht so viel wert, wie im Sitzen dieses Tao darzubringen. Man kann es als Geschenk lesen: Das Kostbarste, was man einem Menschen bringen kann, ist nicht Jade, sondern Stille, in der er sich selbst findet. Und man kann es mit Strauss als Weg lesen: Im Sitzen kommt man weiter als mit dem schnellsten Gespann.
Warum hielten die Alten das Tao so wert? Wer sucht, erlangt es, und wer Schuld trägt, kommt frei. Hier ist kein Richter, der verurteilt, und auch keiner, der vergibt. Das Tao ist wie Wasser, das jeden trägt, der hineinsteigt, und jeden reinigt, der darin badet, ohne nach seinem Namen zu fragen. Es urteilt nicht, darum muss es auch nicht verzeihen. Wer sich ihm zuwendet, ist schon im Fluss. Darum ist es das Kostbarste der Welt.
Wort für Wort
Hintergrund
Das Wort für den innersten Winkel (奧) bezeichnet im alten Wörterbuch Erya die Südwestecke eines Hauses. Dorthin fiel am wenigsten Licht, dort war der Ehrenplatz und der Ort der Hausgötter. Heshang Gong erklärt es mit „verborgen, geborgen“ (藏), Wang Bi als einen Ort, an dem man Schatten und Schutz findet. Strauss' „Bergungsplatz“ trifft das gut.
Strauss war tief christlich geprägt, und an zwei Stellen hört man das deutlich. „Wer sucht, der findet“ klingt wie das Wort aus der Bergpredigt; der chinesische Satz sagt aber tatsächlich fast dasselbe: Durch es erlangt, wer sucht. „Wer sündig ist, dem vergibt man“ geht dagegen weiter als das Chinesische. Das Wort 罪 meint ein Vergehen, eine Schuld vor dem Gesetz oder den Menschen, keine Sünde vor Gott. Und 免 heißt freikommen, verschont werden. Von jemandem, der vergibt, ist nicht die Rede: Es ist das Tao selbst, durch das man frei wird. Strauss stand mit seiner Lesart nicht allein; auch englische Übersetzer seiner Zeit, oft Missionare, sprachen hier vom Sünder, der gerettet wird.
Die Zeile von den schönen Worten wird auch anders abgeteilt: „Schöne Worte können Ansehen kaufen (市尊), schönes Handeln kann über die Menschen erheben (美行可以加人).“ So zitieren es spätere Schriften, wohl das Huainanzi (nicht gesichert, wo genau). In den Seidentexten von Mawangdui steht wohl 賀人 statt 加人, „den Menschen Gutes wünschen, sie beschenken“, und am Anfang 注 statt 奧 (beides nicht gesichert). Der Spruch fehlt in den Bambustexten von Guodian.
Die Jadescheibe und das Viergespann sind Geschenke bei einer feierlichen Einsetzung am Hof: Erst wurde das leichtere, kostbare Geschenk überreicht, dann folgte das schwere. Das Wort für Darbringen (進) heißt auch vorankommen, und Strauss liest es so: „stillsitzend weiterzukommen in diesem Tao“. Beide Bedeutungen tragen. Das Sitzen erinnert an das „Sitzen und Vergessen“ (坐忘), von dem das Zhuangzi erzählt: Yan Hui, der Lieblingsschüler des Konfuzius, berichtet seinem Lehrer, er sitze und vergesse alles, bis er eins werde mit dem großen Durchdringenden. Und Konfuzius bittet ihn, ihm folgen zu dürfen.
Übersetzung von Viktor von Strauss (1870)
»Tao ist aller Wesen Bergungsplatz,
Guter Menschen höchster Schatz,
Unguter Menschen rettender Schutz.«
Schöne Worte können erkaufen, edler Wandel kann noch mehr erreichen.
Sind Menschen nicht gut, wie dürfte man sie aufgeben!
Darum setzte man einen Kaiser ein und bestellte drei Räte.
Mag er auch (jene) haben, die da Jade-Tafeln empor halten, und vorfahren mit einem Vier-Rosse-Gespann,
so ist es doch besser, stillsitzend weiterzukommen in diesem Tao.
Warum verehrten die Alten dieses Tao?
Sagen sie nicht, wer sucht, der findet, wer sündig ist, dem vergibt man?
Darum ist es das Köstlichste in der Welt.
Querbezüge
- Spruch 5: Himmel und Erde sind ohne Mitmenschlichkeit: sie nehmen die zehntausend Dinge als Strohhunde.
- Spruch 8: Das höchste Gute ist wie Wasser. Das Wasser versteht sich darauf, den zehntausend Dingen zu nützen, und streitet nicht.
- Spruch 27: Daher versteht sich der weise Mensch beständig darauf, den Menschen zu helfen, und so wird kein Mensch verworfen. … Darum ist der gute Mensch der Lehrer des nicht guten, und der nicht gute Mensch die Grundlage des guten.
- Spruch 49: Den Guten bin ich gut, den Nicht-Guten bin ich auch gut.
- Spruch 56: Darum ist er das Kostbarste der Welt.
- Spruch 61: Das große Land will nicht mehr, als die Menschen zusammenzuführen und zu nähren.
- Hexagramm 19, Lin: Der reife Mensch lehrt danach und sinnt ohne Ende; er gibt den Menschen Raum und schützt sie ohne Grenzen (容保民无疆) – dasselbe Schützen und Bewahren (保) wie beim nicht guten Menschen.