Vollendung der Form

谷神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是謂天地根。綿綿若存，用之不勤。

Der Talgeist stirbt nicht;
man nennt ihn das dunkel-tiefe Weibliche.
Das Tor des dunkel-tiefen Weiblichen
nennt man die Wurzel von Himmel und Erde.
Fein und ununterbrochen, als wäre es kaum da –
im Gebrauch erschöpft es sich nicht.

Erklärung

Das Tal ist die Stelle, an der sich alles sammelt: Es liegt tief, ist hohl und empfängt das Wasser von allen Seiten. Der Geist des Tals ist das Leben in diesem Hohlraum. Er stirbt nicht, denn was leer ist, kann nichts verlieren. Nach dem hohlen Tao in Spruch 4 und dem Blasebalg in Spruch 5 ist das Tal das dritte Bild für dasselbe Leere, das wirken lässt.

Dieser Geist heißt das dunkel-tiefe Weibliche. Hier wird der Ursprung ausdrücklich weiblich genannt: das, was empfängt, austrägt und gebiert. Sein Tor ist die Wurzel von Himmel und Erde. Auch der Himmel, das Schöpferische, wurzelt also im Weiblichen. Das ist keine Rangordnung, sondern eine Herkunft: Beide Pole kommen aus derselben dunklen Tiefe, wie in Spruch 1 das Feine und der Rand.

Am Ende ein Bild von großer Zartheit. Fein und ununterbrochen wie ein Seidenfaden, kaum spürbar und doch nie gerissen: So wirkt das Weibliche, und so wird es gebraucht, ohne sich zu erschöpfen. Wer auf seinen ruhigen Atem lauscht, kennt diese Bewegung. Sie geschieht von selbst, und je weniger man sich müht, desto feiner fließt sie.

Wort für Wort

谷gǔTal; auch gelesen als 穀, nähren (siehe Hintergrund)

神shénGeist, Geistkraft; in der chinesischen Medizin der Shen, der im Herzen wohnt

不死bù sǐstirbt nicht

是謂shì wèidas nennt man

玄xuándunkel-tief

牝pìnweibliches Tier, das Weibliche; im Zeichen: Rind (牛). Dasselbe Zeichen wie in 牝馬, der Stute von Kun

門ménTor, Pforte

天地tiān dìHimmel und Erde; hier nicht Firmament und Boden, sondern die beiden Urkräfte, das Schöpferische und das Empfangende – wie Qian und Kun im I Ging

根gēnWurzel

綿綿mián miánfein und ununterbrochen, wie ein Seidenfaden; 綿 ist die Seidenwatte. Strauss: je und je

若ruòals ob, wie

存cúnvorhanden sein

用yònggebrauchen, wirken

勤qínsich abmühen, sich erschöpfen. Strauss: mühelos

Hintergrund

Das Buch Liezi zitiert diesen Spruch fast wörtlich als Wort aus dem „Buch des Gelben Kaisers“ (黃帝書). Der Spruch könnte also älter sein als das Tao te King und von Lao-Tse übernommen worden sein.

Der Kommentar des Heshang Gong (Han-Zeit) liest „Tal“ (谷) als „nähren“: „Wer die Geister nährt, stirbt nicht.“ Er deutet auch das Tor körperlich: Das Dunkel-Tiefe (玄) ist der Himmel und im Menschen die Nase, das Weibliche (牝) ist die Erde und im Menschen der Mund. Durch dieses Tor geht der Atem, und so soll er sein: fein und ununterbrochen, ohne Anstrengung. Damit wird der Spruch zu einer Anleitung für die Atempraxis, wie sie im Taoismus bis heute geübt wird.

Übersetzung von Viktor von Strauss (1870)

Der Tal-Geist ist unsterblich,
Er heißt das tiefe Weibliche.
Des tiefen Weiblichen Pforte,
Sie heißt des Himmels und der Erde Wurzel.
Je und je ist er wie daseiend, in seinem Wirken mühelos.

Querbezüge

Spruch 1: dunkel-tief (玄) und das Tor (門) zu allem Feinen.
Spruch 4: es scheint, als wäre es vielleicht da (似或存) – hier: als wäre es kaum da (若存).
Spruch 5: der Blasebalg – leer, und doch fällt er nicht in sich zusammen.
Spruch 10: Wenn das Himmelstor sich öffnet und schließt – das Weibliche sein können?
Spruch 28: Das Männliche kennen, das Weibliche bewahren: das Bachbett der Welt sein; und in der dritten Strophe: das Tal der Welt sein.
Spruch 41: Die hohe Wirkkraft wirkt wie ein Tal.
Spruch 61: Das Weibliche siegt beständig durch Stille über das Männliche.
Spruch 66: Dass Strom und Meer die Könige der hundert Täler sein können, kommt daher, dass sie sich gut unten halten.
Hexagramm 2, Kun: die Stute (牝馬) – dasselbe Weibliche (牝), das unermüdlich trägt.
Hexagramm 48, Jing: Der Brunnen – er verliert nichts und gewinnt nichts (无喪无得); man schöpft, und er versiegt nicht.

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