Rückkehr zur Einfalt
知其雄，守其雌，為天下谿。為天下谿，常德不離，復歸於嬰兒。知其白，守其黑，為天下式。為天下式，常德不忒，復歸於無極。知其榮，守其辱，為天下谷。為天下谷，常德乃足，復歸於樸。樸散則為器，聖人用之，則為官長，故大制不割。
Das Männliche kennen, das Weibliche bewahren:
das Bachbett der Welt sein.
Ist man das Bachbett der Welt,
weicht die beständige Wirkkraft nicht,
und man kehrt zurück zum Neugeborenen.
Das Helle kennen, das Dunkle bewahren:
das Maß der Welt sein.
Ist man das Maß der Welt,
irrt die beständige Wirkkraft nicht,
und man kehrt zurück zum Grenzenlosen.
Den Glanz kennen, die Schmach bewahren:
das Tal der Welt sein.
Ist man das Tal der Welt,
genügt die beständige Wirkkraft,
und man kehrt zurück zum unbehauenen Holz.
Kursiv: vermuteter Einschub – siehe Hintergrund.
Wird das unbehauene Holz zerteilt, entstehen Gefäße.
Der weise Mensch gebraucht es
und wird so zum Vorsteher der Ämter.
Darum: Das große Zuschneiden schneidet nicht.
Erklärung
Dreimal dieselbe Bewegung: Die eine Seite kennen, die andere bewahren. Das Männliche kennen, das Weibliche bewahren; das Helle kennen, das Dunkle bewahren; den Glanz kennen, die Schmach bewahren. Es wird keine Seite verworfen. Wer seine Kraft nicht kennt, kann sie auch nicht ruhen lassen; wer das eine kennt, hat auch das andere verstanden, denn beide gehören zusammen. Aber der Ort, an dem man bleibt, ist der tiefe. Das Trigramm Wasser / Kan zeigt es: außen zwei weiche Linien, dazwischen eine feste. Die Ufer nehmen auf und geben Halt, und dazwischen fließt das Wasser. Das Weibliche zu bewahren ist dabei keine Schwäche: Das Bachbett nimmt das Wasser auf, gibt ihm eine Richtung und trägt es weiter. Zu dem, der tief liegt, fließt es von selbst, wie das Wasser von den Hängen ins Tal. Niemand muss es rufen.
Und jedes Mal folgt eine Heimkehr: zum Neugeborenen, zum Grenzenlosen, zum unbehauenen Holz. Drei Bilder für den Anfang, bevor sich etwas festgelegt hat. Das Neugeborene ist ganz weich und atmet mit dem Bauch, und doch greift seine kleine Hand fester zu, als man denkt. In Spruch 20 ist es das Neugeborene, das noch nicht lächelt: Es sieht noch nicht scharf, unterscheidet noch nicht und ist vor dem ersten Zeichen. Dort sind die anderen hell und er allein dämmerig – das ist das Dunkle, das hier bewahrt wird. Aber hier ist es eine Heimkehr. Wer zurückkehrt, hat das Helle gekannt. Er wird nicht wieder zum Säugling, sondern findet hinter allem Unterscheiden die Weichheit und Offenheit des Anfangs wieder.
Das unbehauene Holz trägt alle Möglichkeiten in sich und zeigt noch keine. Aus ihm kann eine Schale werden, ein Löffel, ein Pfosten. Ist es einmal zerteilt, ist es Schale und nicht mehr Löffel. Das ist kein Verlust, den man beklagen müsste; die Welt braucht ihre Gefäße. Und das Zerteilte ist nicht verloren für den Anfang. Ein Weidenzweig, abgeschnitten und in feuchte Erde gesteckt, bildet nach einigen Wochen Wurzeln und wird wieder ein Baum. Das Holz hat nicht vergessen, dass es ganz war.
Dabei ist das unbehauene Holz keine leere Leinwand, die darauf wartet, dass jemand etwas darauf malt. Es hat schon eine Maserung, eine eigene Richtung, sein Von-selbst-so. Wer gut mit Holz arbeitet, schneidet entlang dieser Maserung, und so wird nichts verletzt. Das meint der letzte Satz: Das große Zuschneiden schneidet nicht. Der weise Mensch ordnet, ohne zu zerschneiden; er lässt jedes Gefäß werden, was in seinem Holz schon angelegt ist.
Wort für Wort
Hintergrund
Das Zhuangzi zitiert den Spruch im letzten Kapitel (Tianxia), wo es die Lehre des Lao Dan zusammenfasst, und zwar kürzer: „Das Männliche kennen, das Weibliche bewahren: das Bachbett der Welt sein. Das Weiße kennen, die Schmach bewahren: das Tal der Welt sein“ (知其雄，守其雌，為天下谿；知其白，守其辱，為天下谷). Die mittlere Strophe fehlt dort, und statt „Glanz“ steht „weiß“. Chinesische Gelehrte haben daraus geschlossen, dass die Zeilen vom „Hellen und Dunklen“ bis zum „Glanz“ später eingefügt wurden. Dafür spricht auch das Bild: Bachbett und Tal sind tiefe Orte, in denen sich das Wasser sammelt, das „Maß“ der mittleren Strophe ist keiner. Und „weiß“ und „Schmach“ passen zusammen, weil „Schmach“ (辱) auch „befleckt“ heißen kann: das Weiße kennen und das Fleckige bewahren. Spruch 41 hat dasselbe Paar: „Das große Weiße wirkt wie befleckt“ (大白若辱). Sicher ist das nicht. Die Seidentexte von Mawangdui haben alle drei Strophen, wenn es ein Einschub ist, dann ein früher. Aber auch dort steht die Tal-Strophe mit „weiß“ und „Schmach“ (知其白，守其辱) in der Mitte, und die Strophe vom Hellen und Dunklen kommt erst am Schluss. Der letzte Satz lautet dort: „Das große Zuschneiden kennt kein Schneiden“ (夫大制無割).
„Das Grenzenlose“ (無極) kommt im Tao te King nur hier vor. Später wird es zu einem großen Wort: Der Philosoph Zhou Dunyi (1017–1073) beginnt seine Erklärung des Taiji-Diagramms mit dem Satz „Das Grenzenlose, und doch das Höchste Äußerste“ (無極而太極). „Das Äußerste“ (極) ist ursprünglich der Firstbalken, der höchste Punkt des Hauses; „das Grenzenlose“ (無極) ist ein Haus ohne First, das nach oben offen bleibt.
Der letzte Satz spielt mit dem Handwerk. „Zuschneiden“ (制) meint ursprünglich das Zuschneiden von Stoff und Holz, und erst daraus das Ordnen und Regieren. „Das große Zuschneiden schneidet nicht“ antwortet auf das Zerteilen des Holzes zwei Zeilen davor. Auch das Gefäß (器) hat zwei Seiten: das Gefäß und den Menschen, der zu etwas taugt. Konfuzius sagt im Lunyu: „Der reife Mensch ist kein Gefäß“ (君子不器) – er soll sich nicht auf einen Zweck festlegen lassen.
Übersetzung von Viktor von Strauss (1870)
Wer seine Mannheit kennt, an seiner Weibheit hält,
Der ist das Strombett aller Welt.
Ist er das Strombett aller Welt,
Die stete Tugend nicht entfällt,
Und wieder kehrt er ein zur ersten Kindheit.
Wer seine Helle kennt, sich in sein Dunkel hüllt,
Ist aller Welt ein Musterbild.
Ist er der Welt ein Musterbild,
Die stete Tugend bleibt sein Schild,
Und wieder kehrt er ein ins Unbefangene.
Wer seine Hoheit kennt und hält Erniedrigung,
Ist aller Welt Tal-Niederung.
Ist er der Welt Tal-Niederung,
Dann steter Tugend ist's genug,
Und wieder kehrt er ein zur ersten Einfalt.
Wird die Einfalt zerstört, dann wird sie Brauchbares.
Wendet der heilige Mensch sie an, dann wird er der Beamten Herr.
Denn große Herrschaft verletzt nicht.
Querbezüge
- Spruch 6: der Talgeist, das dunkel-tiefe Weibliche.
- Spruch 10: Wenn das Himmelstor sich öffnet und schließt – das Weibliche (雌) sein können? Dort auch das Neugeborene.
- Spruch 11: Man knetet Ton und macht daraus ein Gefäß (器) – gerade dort, wo nichts ist, liegt sein Gebrauch.
- Spruch 13: Gunst und Schmach (辱).
- Spruch 15: schlicht – wie unbehauenes Holz; weit – wie ein Tal.
- Spruch 19: das Ungefärbte zeigen, das Unbehauene umarmen.
- Spruch 20: wie ein Neugeborenes, das noch nicht lächelt; die anderen sind hell, ich allein bin dämmerig. Dort auch Hundun, dem die Freunde die Sinnesöffnungen bohren: Er tritt in Kontakt mit der Welt, und das Ungeschiedene in ihm vergeht – dieselbe Bewegung wie beim Holz, das zerteilt wird und Gefäß wird.
- Spruch 22: zum Maß der Welt werden (為天下式).
- Spruch 32 und 37: das Tao, beständig namenlos, das unbehauene Holz (樸).
- Spruch 41: Die hohe Wirkkraft wirkt wie ein Tal; das große Weiße wirkt wie befleckt.
- Spruch 55: Wer die Fülle der Wirkkraft in sich trägt, gleicht dem neugeborenen Kind.
- Spruch 61: Das Weibliche siegt beständig durch Stille über das Männliche.
- Spruch 66: Dass Strom und Meer die Könige der hundert Täler sein können, kommt daher, dass sie sich gut unten halten.
- Hexagramm 2, Kun: fördernd ist die Beständigkeit einer Stute – das Weibliche, das trägt.
- Hexagramm 15, Qian: Die Bescheidenheit wird geehrt und leuchtet; sie ist niedrig und lässt sich doch nicht übersteigen (謙尊而光，卑而不可踰) – den Glanz kennen, die Schmach bewahren.
- Hexagramm 22, Bi, Linie 6: Weißer Schmuck: kein Fehler (白賁，无咎). Das Schmücken endet bei der Schlichtheit, beim Ungefärbten.
- Hexagramm 29, Kan: Nur das Herz bleibt im freien Fluss: weil das Feste in der Mitte ist (維心亨，乃以剛中也). Außen das Weiche, innen das Feste – das Bachbett.
- Hexagramm 64, Wei Ji: Vor der Vollendung – das vollkommene Chaos, das die Ordnung nicht vergessen hat; dort steht auch die Geschichte von Hundun.
- Großer Kommentar zum I Ging: Was jenseits der Gestalt ist, heißt Tao; was in der Gestalt ist, heißt Gefäß (形而上者謂之道，形而下者謂之器).