Rückkehr zum Ursprung
致虛極，守靜篤。萬物並作，吾以觀復。夫物芸芸，各復歸其根。歸根曰靜，是謂復命；復命曰常，知常曰明。不知常，妄作凶。知常容，容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久，沒身不殆。
Die Leere bis zum Äußersten erreichen,
die Stille fest bewahren.
Die zehntausend Dinge entstehen alle zugleich,
und ich schaue ihre Wiederkehr.
Die Dinge wuchern in Fülle,
und jedes kehrt heim zu seiner Wurzel.
Heimkehr zur Wurzel heißt Stille;
das nennt man: zur Bestimmung zurückkehren.
Zur Bestimmung zurückkehren heißt beständig sein;
das Beständige kennen heißt klar sein.
Das Beständige nicht kennen und blindlings handeln: ungünstig.
Das Beständige kennen heißt Raum geben;
Raum geben, dann unparteiisch;
unparteiisch, dann königlich;
königlich, dann himmlisch;
himmlisch, dann Tao;
Tao, dann dauernd:
bis ans Ende des Leibes ohne Gefahr.
Erklärung
Zwei Bewegungen nach innen: die Leere bis zum Äußersten, die Stille fest. Und dann ein Schauen. Alles entsteht, alles wächst und wuchert, und alles kehrt zurück. Wie die Pflanze im Herbst: Was sie den Sommer über in Blätter und Blüten getrieben hat, zieht sie zurück in die Wurzel, und dort ruht es, bis der nächste Frühling kommt.
Die Heimkehr zur Wurzel heißt Stille, und sie ist keine Leere im Sinne eines Verlusts. Sie ist die Rückkehr zur Bestimmung, zu dem, was ein Wesen von Anfang an ist. Wer das Beständige in diesem Wechsel kennt, ist klar; wer es nicht kennt und blindlings handelt, gerät ins Ungünstige.
Dann eine Kette, die sich immer weiter öffnet. Wer das Beständige kennt, gibt Raum; wer Raum gibt, ist unparteiisch; wer unparteiisch ist, verbindet wie ein König Himmel, Mensch und Erde; von dort geht es zum Himmel, zum Tao, zur Dauer. Jedes Glied ist weiter als das vorige. Und am Ende steht kein Lohn, sondern eine Ruhe: Bis ans Ende des Leibes ist keine Gefahr.
Wort für Wort
Hintergrund
In der digitalen Vorlage stand in der Kette „ganz“ (全) statt „König“ (王): „unparteiisch, dann ganz; ganz, dann himmlisch“. Diese Lesart haben einige Gelehrte vorgeschlagen, weil ihnen der König in der Reihe fremd vorkam. Strauss folgt der überlieferten Fassung des Wang Bi mit 王, und so steht es jetzt auch im Urtext.
Das alte Wörterbuch Shuowen deutet das Zeichen 王 als drei waagerechte Striche für Himmel, Mensch und Erde, verbunden durch einen senkrechten: König ist, wer die drei miteinander verbindet. Das Shuowen beruft sich dabei auf Dong Zhongshu, einen Konfuzianer der Han-Zeit; das älteste Schriftbild zeigt wohl eine Streitaxt. Die drei Striche entsprechen den drei Kräften (三才) des I Ging, Himmel, Mensch und Erde, nach denen auch die sechs Plätze eines Hexagramms geordnet sind. So gelesen ist der „König“ in diesem Spruch kein Herrscher, sondern ein Mensch, durch den alle Ebenen hindurchgehen.
Strauss übersetzt 沒身不殆 mit „Er büßt den Körper ein ohne Gefahr“, als ginge es um den Tod. Die Wendung 沒身 heißt im Chinesischen aber meist einfach „lebenslang, bis ans Ende“.
Übersetzung von Viktor von Strauss (1870)
Wer der Entäußerung Gipfel erreicht hat, bewahrt unerschütterliche Ruhe.
Alle Wesen miteinander treten hervor, und ich sehe sie wieder zurückgehen.
Wenn die Wesen sich entwickelt haben, kehrt jedes zurück in seinen Ursprung.
Zurückgekehrt in den Ursprung, heißt: Ruhe.
Ruhe heißt: Zurückkehren zur Bestimmung.
Zurückkehren zur Bestimmung, heißt: Ewig-sein.
Das Ewige erkennen, heißt: Erleuchtet-sein.
Das Ewige nicht erkennen, macht verderbt und unglücklich.
Wer das Ewige erkennt, ist umfassend –
umfassend, daher gerecht –
gerecht, daher königlich –
königlich, daher himmlisch –
himmlisch, daher in Tao –
in Tao, daher fortdauernd.
Er büßt den Körper ein ohne Gefahr.
Querbezüge
- Spruch 1: das Beständige (常); das Schauen (觀).
- Spruch 6: die Wurzel (根) von Himmel und Erde.
- Spruch 15: Wer kann das Trübe durch Stille langsam klären?
- Spruch 25: Fortströmen heißt fern werden, fern werden heißt zurückkehren. Im Raum gibt es vier Große, und der König ist einer von ihnen.
- Spruch 26: Das Stille ist der Herr des Unruhigen.
- Spruch 40: Die Rückkehr ist die Bewegung des Tao.
- Spruch 52: bis ans Ende des Leibes ohne Gefahr (沒身不殆) – dieselbe Wendung.
- Spruch 55: Den Einklang kennen heißt beständig sein; das Beständige kennen heißt klar sein – fast dieselbe Kette.
- Hexagramm 24, Fu: die Wiederkehr (復). Der Kommentar sagt: In der Wiederkehr zeigt sich das Herz von Himmel und Erde (復其見天地之心乎). Am Tag der Sonnenwende werden die Pässe geschlossen – die große Ruhe, aus der der erste Impuls kommt.
- Hexagramm 25, Wu Wang: Die Unschuld (無妄), wörtlich: ohne Unbesonnenheit – dasselbe 妄 wie im blindlings Handeln.