Ausfüllen der Stellung
治大國若烹小鮮。以道蒞天下，其鬼不神；非其鬼不神，其神不傷人；非其神不傷人，聖人亦不傷人。夫兩不相傷，故德交歸焉。
Ein großes Land lenken ist wie kleine Fische kochen.
Steht man der Welt mit dem Tao vor,
sind ihre Totengeister nicht wirksam.
Nicht, dass die Totengeister nicht wirksam wären:
Ihre Geistkraft verletzt die Menschen nicht.
Nicht nur verletzt ihre Geistkraft die Menschen nicht:
Auch der weise Mensch verletzt sie nicht.
Da die beiden einander nicht verletzen,
kehrt die Wirkkraft zu beiden heim.
Erklärung
Ein großes Land lenken ist wie kleine Fische kochen. Wer je Fisch gegart hat, weiß, was gemeint ist: Man legt ihn hinein, gibt sanfte Hitze, und dann lässt man ihn. Wer ständig wendet und nachschaut, hat am Ende Brei. Je größer das Land, desto kleiner sind die Fische, könnte man sagen: Ein großes Land besteht aus unzähligen kleinen, zarten Leben, und jeder Eingriff von oben erreicht sie alle. Es ist dieselbe Lehre wie beim Bauern aus Spruch 58, der das Getreide aus der Erde zieht, damit es schneller wächst.
Dann wendet sich der Spruch den Totengeistern zu. Das klingt für heutige Ohren fremd, ist aber nah. Ein Geist war im alten China etwas, das keine Ruhe gefunden hat. Auch heute gibt es Dinge, die in einem Menschen, einer Familie oder einem Haus „geistern“: alte Ängste, Ungesagtes, ein Abschied, der nicht gelungen ist. Bemerkenswert ist, was der Spruch nicht sagt. Er sagt nicht, dass das Tao die Geister vertreibt. Ihre Kraft bleibt; sie verletzt nur nicht mehr. Wo nicht gerührt und nicht gezerrt wird, findet auch das Unruhige seinen Ort. Wer Sterbende begleitet, kann das erleben: Wo ein Abschied in Ruhe geschehen durfte, sprechen die Hinterbliebenen später von dem Verstorbenen nicht als einem Schatten, der sie verfolgt, sondern als einer stillen Gegenwart.
Dazu passt ein Bild aus dem I Ging. In der obersten Linie von Hexagramm 38, dem Gegensatz, sieht der Mensch, der allein im Widerstreit steht, einen Wagen voller Geister. Er spannt den Bogen und legt ihn wieder ab, denn es ist kein Räuber, es ist ein Werben. Die Geister entstehen dort aus dem eigenen Gegeneinander, und wenn der Regen kommt, lösen sie sich auf.
Auch der weise Mensch verletzt nicht. Er rührt nicht im Topf, er zwingt nicht, und darum muss auch nichts gegen ihn aufstehen, weder Menschen noch Geister. Dann kehrt die Wirkkraft zu beiden heim. Das Wort für „heimkehren“ (歸) ist das, mit dem das Shuowen die Totengeister (鬼) erklärt. Man kann darin hören: Die Unruhigen sind die, die noch nicht heimgekehrt sind. Wo nichts verletzt, kommen sie heim, und mit ihnen die Wirkkraft, wie Himmel und Erde in Hexagramm 11 miteinander verkehren.
Wort für Wort
Hintergrund
Heshang Gong erklärt den ersten Satz ganz handfest: Kleine Fische kocht man, ohne sie auszunehmen und zu schuppen, und man wagt nicht, in ihnen zu rühren, damit sie nicht zu Brei zerfallen. Und er fügt hinzu, wie schon bei Spruch 59, dass es für das Land und für den Leib gilt: Wer ein Land zu umständlich regiert, bringt die Unteren in Unruhe; wer mit dem eigenen Leib zu umständlich umgeht, zerstreut seine Kraft. Han Feizi sagt Ähnliches in seiner Auslegung: Wer kleine Fische oft wendet, verdirbt sie, und wer in einem großen Land oft die Gesetze ändert, plagt das Volk (nicht gesichert).
Strauss übersetzt „braten“. Das Wort 烹 meint aber das Garen im Kessel oder Tiegel; das Braten in viel Öl kam in China erst viel später auf. In alter Schreibung steht für „kochen“ dasselbe Zeichen wie für den freien Fluss (亨), wie im Hexagramm 50, dem Tiegel.
Das Zeichen für die Totengeister (鬼) erklärt das Shuowen mit einem Klangspiel: Wohin der Mensch heimkehrt (歸), das ist der Totengeist (鬼). Beide Wörter klangen im Altchinesischen nah beieinander. Ein Totengeist war im alten China nicht von sich aus böse. Er wurde gefährlich, wenn er keine Ruhe fand, etwa weil er nicht begraben war, nicht verehrt wurde oder Unrecht nachwirkte. Heshang Gong sagt zum Schluss des Spruchs: Wenn die beiden einander nicht verletzen, sind die Menschen im Yang geordnet und die Geister im Yin, und jeder bleibt bei dem Seinen.
Die Doppelverneinung 非 … 不 wird verschieden gelesen. Wir lesen die erste wie die meisten Ausleger: Nicht, dass die Geister keine Kraft mehr hätten, aber ihre Kraft verletzt nicht. Bei der zweiten passt wegen des „auch“ (亦) besser „nicht nur … auch“. Strauss liest beide Male „nicht nur“.
Der Spruch fehlt in den Bambustexten von Guodian. Die Seidentexte von Mawangdui schreiben „kochen“ als 亨 und statt „vorstehen“ (蒞) „stehen“ (立) (nicht gesichert).
Übersetzung von Viktor von Strauss (1870)
Man regiere ein großes Land, wie man kleine Fische brät.
Verwaltet man das Reich mit Tao, so geistern seine Manen nicht.
Nicht nur seine Manen geistern nicht, seine Geister verletzen die Menschen nicht.
Nicht nur seine Geister verletzen die Menschen nicht, auch der heilige Mensch verletzt die Menschen nicht.
Sie beide verletzen miteinander nicht, denn die Tugend verbindet und eint sie.
Querbezüge
- Spruch 16: Die Dinge wuchern in Fülle, und jedes kehrt heim zu seiner Wurzel. Heimkehr zur Wurzel heißt Stille.
- Spruch 17: Von den Höchsten wissen die Unteren nur, dass es sie gibt.
- Spruch 29: Die Welt ist ein geistiges Gefäß, an ihr lässt sich nichts machen. Wer an ihr macht, verdirbt sie.
- Spruch 39: Die Geister erlangten das Eine und wurden wirksam.
- Spruch 57: Je mehr Verbote und Tabus es in der Welt gibt, desto ärmer wird das Volk.
- Spruch 58: Ist die Regierung dumpf und verschlossen, ist das Volk schlicht und redlich.
- Spruch 59: Die Menschen lenken und dem Himmel dienen: nichts ist so gut wie das Haushalten.
- Hexagramm 11, Tai: Himmel und Erde verkehren miteinander (天地交) – das Bild der aufeinander zugehenden Kräfte aus der Lesart steht wörtlich im Urtext.
- Hexagramm 15, Qian: Die Geister schaden dem Vollen und segnen das Bescheidene.
- Hexagramm 38, Kui, Linie 6: Allein im Gegensatz sieht man Gespenster: ein Schwein voller Schlamm, einen Wagen voller Geister. Man spannt den Bogen und legt ihn wieder ab, denn es ist kein Räuber, es ist ein Werben. Wenn der Regen kommt, schwinden die Zweifel.
- Hexagramm 50, Ding: Wer ständig wendet und rührt, zerfällt die Speise. Man kann den Deckel nicht alle paar Augenblicke öffnen. Und: In alter Schreibung ist ein Zeichen für drei Bedeutungen da: 亨 „freier Fluss“, 烹 „kochen“ und 享 „darbringen“.