Reinhaltung des Brauchs
以正治國，以奇用兵，以無事取天下。吾何以知其然哉？以此：天下多忌諱，而民彌貧；民多利器，國家滋昏；人多伎巧，奇物滋起；法令滋彰，盜賊多有。故聖人云：我無為，而民自化；我好靜，而民自正；我無事，而民自富；我無欲，而民自樸。
Mit Geradheit regiert man das Land,
mit dem Unerwarteten führt man Krieg,
ohne Geschäftigkeit gewinnt man die Welt.
Woher weiß ich, dass es so ist? Durch dies:
Je mehr Verbote und Tabus es in der Welt gibt,
desto ärmer wird das Volk;
je mehr scharfe Geräte das Volk hat,
desto wirrer wird das Land;
je mehr Geschick und Kunstfertigkeit die Menschen haben,
desto mehr seltsame Dinge kommen auf;
je deutlicher Gesetze und Verordnungen werden,
desto mehr Diebe und Räuber gibt es.
Darum sagt der weise Mensch:
Ich bin ohne Tun, und das Volk wandelt sich von selbst;
ich liebe die Stille, und das Volk richtet sich von selbst auf;
ich bin ohne Geschäftigkeit, und das Volk wird von selbst reich;
ich bin ohne Begehren, und das Volk wird von selbst wie unbehauenes Holz.
Erklärung
Je mehr Verbote es gibt, desto ärmer wird das Volk; je mehr Gesetze, desto mehr Diebe. Das klingt verkehrt, und doch kennt man es. Ein Garten, in dem alles geregelt, beschnitten und gespritzt wird, wird ärmer an Leben. Ein Fluss, den man begradigt und in feste Dämme legt, damit er gehorcht, tritt weiter unten umso heftiger über die Ufer. Jede neue Regel ruft neue Umgehungen hervor, und jedes neue Verbot macht das Verbotene interessanter.
Dann sagt der weise Mensch viermal „ich“ und viermal „von selbst“. Ich bin ohne Tun, und das Volk wandelt sich von selbst. Ich liebe die Stille, und es richtet sich von selbst auf: Wer still ist, gibt den Raum, in dem der andere sich aufrecht zeigen kann. Ich bin ohne Geschäftigkeit, und es wird von selbst reich. Ich bin ohne Begehren, und es wird von selbst wie unbehauenes Holz. Im Nationalpark Bayerischer Wald gibt es dafür einen Leitsatz: „Natur Natur sein lassen.“ Wo nach einem Sturm oder einem Käferjahr niemand aufräumt, wächst nach einigen Jahren ein Wald, der vielfältiger ist als der gepflanzte.
Das ist kein Lob der Gleichgültigkeit. Wer ohne Tun ist, ist nicht abwesend. Er ist da, still und gerade, und gibt den anderen den Raum, in dem sie von selbst werden können, was in ihnen angelegt ist.
Wort für Wort
Hintergrund
Der erste Satz klingt wie ein Grundsatz der Kriegskunst, und er ist es auch. Bei Sunzi heißt es: „Mit dem Regulären tritt man dem Gegner entgegen, mit dem Unerwarteten siegt man“ (以正合，以奇勝). Lao-Tse nimmt diese Lehre auf und stellt etwas Drittes darüber: Die Welt gewinnt man weder mit dem einen noch mit dem anderen, sondern ohne Geschäftigkeit.
Der Spruch steht schon in den Bambustexten von Guodian. Statt „Gesetze und Verordnungen“ (法令) haben andere Ausgaben „prächtige Dinge“ (法物) (nicht gesichert). Dann hieße die Zeile: Je mehr prächtige Dinge zur Schau gestellt werden, desto mehr Diebe gibt es, wie in Spruch 3.
Viermal steht am Ende das kleine Wort „von selbst“ (自). Darin liegt der ganze Spruch: Das Volk wandelt sich, richtet sich auf, wird reich und wird wie unbehauenes Holz, und keines davon muss jemand machen.
Übersetzung von Viktor von Strauss (1870)
Mit Redlichkeit regiert man das Land, mit Arglist braucht man Waffen.
Mit Nichtgeschäftigkeit übernimmt man das Reich.
Woher weiß ich, dass es so ist? Durch dieses:
Je mehr Verbote und Beschränkungen das Reich hat, desto mehr verarmt das Volk,
Je mehr scharfes Gerät das Volk hat, desto mehr wird das Land beunruhigt,
Je mehr Kunstfertigkeit das Volk hat, desto wunderlichere Dinge kommen auf,
Je mehr Gesetze und Verordnungen kundgemacht werden, desto mehr Diebe und Räuber gibt es.
Darum sagt der heilige Mensch:
Ich (übe) das Nicht-Tun, und das Volk wandelt sich von selbst,
ich liebe die Ruhe, und das Volk wird von selbst redlich,
ich (übe) die Nichtgeschäftigkeit, und das Volk wird von selbst reich,
ich (übe) das Nichtbegehren, und das Volk wird von selbst einfach.
Querbezüge
- Spruch 3: Das Nicht-Tun tun: dann gibt es nichts, das nicht in Ordnung käme.
- Spruch 17: Von den Höchsten wissen die Unteren nur, dass es sie gibt; die hundert Familien sagen: Wir sind von selbst so.
- Spruch 19: Die Raffinesse abschneiden, den Gewinn wegwerfen – Diebe und Räuber gibt es nicht mehr.
- Spruch 36: Die scharfen Geräte des Landes darf man den Menschen nicht zeigen.
- Spruch 37: Könnten Fürsten und Könige es bewahren, die zehntausend Dinge wandelten sich von selbst; das namenlose unbehauene Holz.
- Spruch 45: Klarheit und Stille sind das Rechte (正) der Welt.
- Spruch 48: Die Welt gewinnt man beständig ohne Geschäftigkeit.
- Hexagramm 60, Jie: Die Beschränkung: freier Fluss. Bittere Beschränkung lässt sich nicht beständig halten (苦節不可貞).