Begrenzung des Starken
人之生也柔弱，其死也堅強。萬物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故堅強者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵強則不勝，木強則共。強大處下，柔弱處上。
Der Mensch ist im Leben weich und schwach,
im Tod ist er hart und starr.
Die zehntausend Dinge, Gräser und Bäume, sind im Leben weich und zart,
im Tod sind sie dürr und trocken.
Darum: Das Harte und Starre ist Gefährte des Todes,
das Weiche und Schwache ist Gefährte des Lebens.
Darum: Ist ein Heer stark, siegt es nicht;
ist ein Baum stark, wird er gefällt.
Das Starke und Große liegt unten,
das Weiche und Schwache liegt oben.
Erklärung
Die meisten Menschen können das an sich selbst oder in ihrem Umfeld beobachten. Ein kleines Kind dreht sich voller Freude auf den Bauch und auf den Rücken, krabbelt, springt auf, legt sich wieder hin und führt mühelos die Zehen zum Mund. Die wenigsten Menschen können das noch, wenn sie über achtzig sind. Mit den Jahren wird der Leib fester, die Gelenke werden steif, die Bewegungen sparsamer, und im Tod wird er hart und starr. Beweglichkeit ist Leben; was sich nicht mehr biegen kann, ist auf dem Weg zur Erstarrung.
Bei Gräsern und Bäumen ist es nicht anders. Ein junger Trieb ist grün, saftig, biegsam. Im Herbst wird das Kraut dürr und trocken und bricht beim kleinsten Druck. Im Sturm brechen die starren Äste, das junge Holz und das Gras biegen sich und richten sich wieder auf. Ein Heer, das nur auf seine Stärke vertraut, siegt nicht; ein Baum, der nur stark ist, fällt unter der Axt oder bricht im Sturm.
Das Starke und Große liegt unten, das Weiche und Schwache oben. Auch das zeigt der Baum. Unten ist der Stamm, hart und tragend; oben sind die zarten Triebe, die Blätter, die Blüten. Dort oben, an der weichsten Stelle, wächst der Baum. Oben und unten sind hier keine Rangordnung, sondern zwei Pole: Das Starke trägt, das Weiche lebt und wächst. Hexagramm 11 zeigt dieses Bild als Frieden: Der Himmel, das Feste und Starke, das Yang, liegt unten, die Erde, das Weiche, das Yin, oben. Sind beide im Fluss, ordnen sich Yin und Yang lebendig, und es entstehen die zehntausend Dinge. Erst wenn man sie als Kampf sieht, werden sie vermenschlicht. Dann verlassen sie das Polare und werden zu einem Gegeneinander von Gut und Schlecht, Richtig und Falsch.
Wort für Wort
Hintergrund
Die Zeile vom Baum ist in jeder Ausgabe anders geschrieben. Unser Text folgt Heshang Gong mit 共, das er so erklärt, dass am starken Stamm viele Äste und Blätter zugleich wachsen (nicht gesichert im Wortlaut). Bei Wang Bi steht 兵: Der starke Baum kommt unter die Axt. Das Liezi und das Huainanzi zitieren den Satz mit 折: Der starke Baum bricht. Strauss' „dann ist er am Fall“ folgt dem Sinn dieser beiden. In den Seidentexten von Mawangdui stehen wieder andere Zeichen (nicht gesichert im Wortlaut). Der Sinn bleibt in allen Fassungen nah beieinander: Was starr wird, wird gefällt oder bricht. Der Spruch fehlt in den Bambustexten von Guodian.
Das Wort 強 heißt stark, aber auch steif und starr. Im Deutschen hört man bei „stark“ nur Kraft. Im Chinesischen klingt die Erstarrung mit, die zum Tod gehört. Darum steht in unserer Fassung in der ersten Zeile „hart und starr“.
Übersetzung von Viktor von Strauss (1870)
Der Mensch tritt ins Leben weich und schwach, er stirbt hart und stark.
Alle Wesen treten ins Leben weich und zart, sie sterben trocken und dürr.
Darum: Das Harte und Starke ist Begleiter des Todes,
das Weiche und Schwache ist Begleiter des Lebens.
Daher: Ist ein Kriegsheer stark, dann siegt es nicht.
Ist ein Baum stark, dann ist er am Fall.
Das Starke und Große bleibt unten, das Weiche und Schwache bleibt oben.
Querbezüge
- Spruch 22: Gebogen – dann ganz.
- Spruch 30: Wenn die Dinge erstarken, altern sie.
- Spruch 36: Das Weiche und Schwache überwindet das Harte und Starke.
- Spruch 43: Das Weichste der Welt jagt frei dahin durch das Härteste der Welt.
- Spruch 50: Gefährten des Lebens sind drei von zehn, Gefährten des Todes sind drei von zehn.
- Spruch 55: Seine Knochen sind schwach, seine Sehnen weich, und doch greift es fest zu.
- Hexagramm 11, Tai: Himmel und Erde verkehren miteinander (天地交). Das Kleine (Yin) geht nach außen, das Große (Yang) kommt nach innen.
- Hexagramm 28, Da Guo, Linie 2: Die dürre Weide treibt junge Sprosse.
- Hexagramm 57, Xun: Wind folgt auf Wind und findet jede Ritze: Was sanft und wiederholt berührt, dringt tief ein.