Maßhaltung des Kriegs
以道佐人主者，不以兵強天下。其事好還。師之所處，荊棘生焉。大軍之後，必有凶年。善者果而已，不敢以取強。果而勿矜，果而勿伐，果而勿驕。果而不得已，果而勿強。物壯則老，是謂不道，不道早已。
Wer mit dem Tao dem Herrscher der Menschen beisteht,
bezwingt die Welt nicht mit Waffen.
Solches Tun kehrt gern zurück.
Wo Heere lagern, wachsen Dornen und Disteln.
Nach großen Heereszügen kommen gewiss Hungerjahre.
Kursiv: vermuteter Einschub – siehe Hintergrund.
Wer sich darauf versteht, kommt zum Ziel, und dann ist es genug;
er wagt nicht, damit Stärke an sich zu reißen.
Er kommt zum Ziel und brüstet sich nicht,
er kommt zum Ziel und rühmt sich nicht,
er kommt zum Ziel und wird nicht hochmütig,
er kommt zum Ziel, weil es nicht anders geht,
er kommt zum Ziel und erzwingt nichts.
Wenn die Dinge erstarken, altern sie.
Das nennt man: nicht das Tao.
Was nicht das Tao ist, endet früh.
Erklärung
Der Spruch spricht offen vom Krieg, und er meint ihn auch. Aber was er sagt, gilt für jedes Durchsetzen mit Gewalt. Solches Tun kehrt gern zurück: Druck erzeugt Gegendruck. Im Tai Chi lässt sich das in einer Übung zu zweit spüren, den schiebenden Händen (推手, Push Hands). Es geht nicht darum, den anderen mit Muskelkraft wegzuschieben. Die Übenden lernen, seine Kraft zu fühlen, sie aufzunehmen und abzuleiten. Wer mit voller Kraft drückt, findet beim anderen keinen Widerstand, sondern Leere, und gerät durch den eigenen Schwung aus dem Gleichgewicht. Die eigene Kraft kehrt zu ihm zurück. Das ist kein Kampf, sondern ein Spiel mit der Kraft. Und im Großen: Wo Heere gelagert haben, wachsen Dornen und Disteln, denn der Boden ist zertreten und niemand hat gesät. Das ist keine Strafe, sondern die Folge.
Wer sich darauf versteht, kommt zum Ziel, und dann ist es genug. Das Zeichen dafür ist die Frucht am Baum. Eine Frucht reift, und wenn sie reif ist, wird sie gepflückt oder fällt von selbst. Niemand wartet, bis sie noch größer wird, denn dann wird sie nicht größer, sondern überreif. So geht, wer zum Ziel kommt, nicht darüber hinaus: Er brüstet sich nicht, rühmt sich nicht, wird nicht hochmütig. Er handelt, weil es nicht anders geht, und erzwingt nichts. Das ist kein Verzicht auf Wirksamkeit. Es ist das genaue Gespür dafür, wann etwas reif ist.
Dann der Satz, der den Spruch zusammenfasst: Wenn die Dinge erstarken, altern sie. Gemeint ist nicht das Reifen, das jedem Lebendigen gehört. Die Frucht, die reift und fällt, folgt dem Tao. Gemeint ist das Erstarken mit Gewalt, das Aufpumpen über das eigene Maß hinaus. Ein Trieb, der getrieben wird, schießt in die Höhe, wird lang und dünn und knickt beim ersten Wind. Was sich auf erzwungene Stärke stützt, hat seinen Höhepunkt schon hinter sich, bevor es reif ist. Das nennt der Spruch „nicht das Tao“, und was nicht das Tao ist, endet früh.
Wort für Wort
Hintergrund
Die Zeile „Nach großen Heereszügen kommen gewiss Hungerjahre“ (大軍之後，必有凶年) fehlt in den Seidentexten von Mawangdui und in den Bambustexten von Guodian. Sie gilt darum als alte Randbemerkung, die später in den Text gerutscht ist. In Guodian fehlen außerdem die Dornen und Disteln, und auch die drei Schlusszeilen über das Erstarken stehen dort nicht, nur in Spruch 55. Stattdessen endet der Spruch in Guodian mit „solches Tun hat gern Bestand“ (其事好長). Der Gedanke selbst ist alt und wahr: Wo Heere durchziehen, wird nicht gesät und nicht geerntet.
Statt „wer sich darauf versteht“ (善者) stand in der digitalen Vorlage „hat sich darauf verstanden“ (善有). Wir haben angeglichen: Die Seidentexte und die Bambustexte haben beide „wer sich darauf versteht“ (善者), und Strauss' „der Gute“ entspricht dieser Lesart.
Das Zeichen für „zum Ziel kommen“ (果) zeigt eine Frucht am Baum, die Frucht über dem Holz (木). Daraus wird das Ergebnis, das, was eine Sache hervorbringt, und schließlich das Entschlossene. Strauss übersetzt „siegen“, weil der Spruch vom Krieg spricht.
Die letzten drei Zeilen stehen wörtlich gleich am Ende von Spruch 55, dort nach dem Neugeborenen, dessen Knochen weich und dessen Griff fest ist.
Übersetzung von Viktor von Strauss (1870)
Wer mit Tao dem Menschenherrscher beisteht, vergewaltigt nicht mit Waffen das Reich.
Sein Verfahren liebt zurückzukehren.
Wo Heerhaufen lagern, gehen Disteln und Dornen auf.
Großer Kriegszüge Folge sind sicherlich Notjahre.
Der Gute siegt, und damit genug.
Er wagt nicht, zur Vergewaltigung zu greifen.
Er siegt und ist nicht stolz,
er siegt und triumphiert nicht,
er siegt und überhebt sich nicht,
er siegt, wenn er es nicht vermeiden kann,
er siegt und vergewaltigt nicht.
»Was stark geworden ist, ergreist, und das ist, was man Tao-los heißt;
was Tao-los ist, das endet früh.«
Querbezüge
- Spruch 9: Reich und angesehen und dabei hochmütig (驕) – man hinterlässt sich selbst seinen Fehler.
- Spruch 22: Er rühmt sich nicht (不自伐), er brüstet sich nicht (不自矜).
- Spruch 29: Wer an ihr macht, verdirbt sie … bald sind sie stark, bald schwach.
- Spruch 31: Waffen sind Geräte des Unheils (不祥之器) – wieder das Gefäß (器) aus Spruch 28 und 29.
- Spruch 43: Das Weichste der Welt jagt frei dahin durch das Härteste der Welt.
- Spruch 55: Wenn die Dinge erstarken, altern sie – dieselben drei Zeilen.
- Spruch 68: Ein guter Kämpfer ist nicht zornig. Spruch 69: Siegt der, der trauert.
- Spruch 76: Der Mensch ist im Leben weich und schwach, im Tod ist er hart und starr.
- Hexagramm 23, Bo, Linie 6: Die große Frucht wird nicht gegessen (碩果不食) – dieselbe Frucht (果). Die Frucht wird nicht genommen, und darum bleibt der Same für das Neue bewahrt; wie hier: zum Ziel kommen und nicht an sich reißen. Dort ist es das Reifen, das dem Tao folgt, hier das Erstarken, das ihm nicht folgt.
- Hexagramm 7, Shi: Das Heer: Beständigkeit. Ein erfahrener Mensch ist günstig. Kein Fehler. Und im Za Gua: Das Zusammenhalten: Freude. Das Heer: Sorge.