Aufstellung der Grenze
名與身孰親？身與貨孰多？得與亡孰病？是故甚愛必大費；多藏必厚亡。知足不辱，知止不殆，可以長久。
Der Name oder der Leib – was ist näher?
Der Leib oder der Besitz – was ist mehr?
Gewinnen oder Verlieren – was macht krank?
Darum: Wer zu sehr liebt, muss gewiss viel aufwenden;
wer viel aufhäuft, wird gewiss schwer verlieren.
Wer weiß, was genug ist, wird nicht beschämt;
wer weiß, wo er anhält, gerät nicht in Gefahr.
So kann er lange dauern.
Erklärung
Drei einfache Fragen, und jede trifft. Was ist näher, der Name oder der Leib? Ansehen, Ruf und Ehre fühlen sich wichtig an, aber leben tut der Leib. Was ist mehr, der Leib oder der Besitz? Man kann vieles haben und dabei krank werden vor Sorge um das, was man hat. Und was macht krank, das Gewinnen oder das Verlieren? Jeder fürchtet das Verlieren. Aber auch das Gewinnen kann krank machen: Wer viel gewinnt, muss viel hüten und hat viel zu verlieren.
Wer zu sehr liebt, muss viel aufwenden. Gemeint ist das Festhalten, das An-etwas-Hängen. Es ist wie beim Atem aus Spruch 37: Wer am vollen Punkt festhält, statt loszulassen, erstickt. Und wer viel aufhäuft, verliert viel. Ein Ast, der zu viele Früchte trägt, bricht unter ihrem Gewicht, und dann sind alle Früchte am Boden.
Wer weiß, was genug ist, wird nicht beschämt. Wer weiß, wo er anhält, gerät nicht in Gefahr. Das sind dieselben zwei Weisheiten wie in Spruch 32 und 33, und hier werden sie zum Schlüssel für die Dauer. Ein Baum wächst nicht unbegrenzt, er findet seine Höhe und hält sie über Jahrhunderte. Genau dadurch kann er lange dauern.
Wort für Wort
Hintergrund
Der Spruch gehört zu denen, die schon in den Bambustexten von Guodian stehen; er ist also sehr alt. Auch in den Seidentexten von Mawangdui lautet er fast gleich.
Für „viel aufhäufen“ (多藏) hat Strauss ein eigenes Wort geschaffen: „Wer viel ergiert, notwendig stark verliert.“ Ergieren gibt es im Deutschen nicht. Es ist gebildet wie „erjagen“ oder „erraffen“: das gierige An-sich-Bringen, das mehr will, als es braucht. Strauss hat das Wort gebaut, weil ihm „begehren“ zu schwach war.
Das Wort für Lieben (愛) ist im alten Chinesisch enger als im Deutschen. Es meint oft das Festhalten an etwas, das man nicht hergeben will; bei Menzius heißt es sogar „geizig sein“. Die freie, nährende Liebe hat im Tao te King ein anderes Wort: die Güte (慈), die Lao-Tse in Spruch 67 seinen ersten Schatz nennt.
Die dritte Frage fragt wörtlich: Was ist Krankheit (病), das Gewinnen oder das Verlieren? Man erwartet die Antwort: das Verlieren. Der Spruch lässt die Frage offen, und die folgenden Zeilen legen das Gegenteil nahe.
Übersetzung von Viktor von Strauss (1870)
Name oder Person, was ist näher?
Person oder Besitz, was ist mehr?
Erwerben oder Verlieren, was ist schlimmer?
Daher:
»Wer zu sehr liebt,
Notwendig groß ausgibt.
Wer viel ergiert,
Notwendig stark verliert.
Wer Genügen kennt,
Wird nicht geschänd’t.
Wer still kann stehen,
Wird Gefahren entgehen,
Und kann so lange dauern.«
Querbezüge
- Spruch 7: Dass Himmel und Erde währen und dauern können, liegt daran, dass sie nicht für sich selbst leben; darum können sie lange leben.
- Spruch 9: Halten und dabei bis zum Rand füllen – besser, es zu lassen.
- Spruch 13: Dass ich großes Leid habe, kommt daher, dass ich einen Leib habe.
- Spruch 32: Wer weiß, wo er anhält, gerät nicht in Gefahr – derselbe Satz.
- Spruch 33: Wer weiß, was genug ist, ist reich.
- Spruch 46: Wer weiß, dass genug genug ist, hat immer genug.
- Spruch 59: Wer die Mutter des Landes hat, kann lange dauern (長久).
- Hexagramm 27, Yi: Die Ernährung. Der reife Mensch ist danach achtsam mit seinen Worten und maßvoll im Essen und Trinken (慎言語，節飲食).
- Hexagramm 52, Gen: Ist es Zeit anzuhalten, hält man an; ist es Zeit zu gehen, geht man.