Tugend der Menschenliebe
執大象，天下往。往而不害，安平大。樂與餌，過客止。道之出口，淡乎其無味，視之不足見，聽之不足聞，用之不足既。
Wer das große Bild festhält,
zu dem geht die Welt.
Sie geht hin und nimmt keinen Schaden:
Ruhe, Frieden, Weite.
Musik und Leckerbissen –
da hält der vorüberziehende Gast an.
Kommt das Tao aus dem Mund, ist es fade, oh, ohne Geschmack.
Man schaut danach, und es ist nicht genug zu sehen;
man horcht danach, und es ist nicht genug zu hören;
man gebraucht es, und es ist nicht zu erschöpfen.
Erklärung
Wer das große Bild festhält, zu dem geht die Welt. Das ist ein besonderes Festhalten. In Spruch 29 hieß es: Wer festhält, verliert. Das große Bild aber kann man nicht greifen, es hat keine Gestalt. Man kann sich nur daran halten, so wie der Wanderer sich an den Polarstern hält. Festhalten heißt hier: sich orientieren. Der Wanderer hat den Stern nicht in der Hand, er richtet sich nach ihm. Im I Ging heißt es vom Wanderer, er halte still und hafte an der Klarheit (止而麗乎明). So haftet die Flamme am Holz und zieht doch weiter, dorthin, wo es etwas zu brennen gibt. Und wer das tut, zu dem kommen die anderen, ohne gerufen zu werden, wie die Gäste in Spruch 32. Sie kommen und nehmen keinen Schaden. Es gibt keinen Haken, nur Ruhe, Frieden, Weite.
Dann das Gegenbild: Musik und Leckerbissen. Das Wort für Leckerbissen (餌) heißt eigentlich Köder. Der vorüberziehende Gast hält an, wie der Fisch beim Köder. Das ist nicht schlecht, Musik und gutes Essen sind Freuden des Lebens. Aber sie halten nur kurz, und der Köder hat oft einen Haken.
Das Tao dagegen ist fade, ohne Geschmack. Man denke an Quellwasser. Niemand lobt seinen Geschmack, es schmeckt nach nichts. Von einem süßen Getränk hat man nach einem Glas genug; Wasser kann man ein Leben lang trinken, ohne es je über zu haben. Ohne Geschmack heißt dabei nicht geschmacklos. Für den äußeren Sinn schmeckt das Tao nach nichts; der innere Sinn findet darin, was nie zu Ende geht. So ist das Tao: Man schaut danach und sieht nicht genug, man horcht und hört nicht genug, aber man gebraucht es, und es geht nie zu Ende.
Wort für Wort
Hintergrund
Das Zeichen für Bild (象) zeigt ursprünglich einen Elefanten. Han Feizi, der älteste uns bekannte Ausleger des Laozi, erklärt den Zusammenhang so: Die Menschen sahen kaum je einen lebenden Elefanten. Sie fanden aber die Knochen toter Elefanten und stellten sich nach deren Zeichnung das lebende Tier vor. Darum heißt alles, was man sich vorstellt, „Elefant“, also Bild. Das Bild ist das, was man vom Unsichtbaren erfassen kann, ohne es selbst zu sehen.
Aus Indien stammt die Geschichte von den Blinden, die einen Elefanten betasten. Der eine fühlt das Bein und sagt: Ein Elefant ist wie eine Säule. Der andere fühlt das Ohr: wie ein Fächer. Der dritte den Rüssel: wie eine Schlange. Jeder hat recht, und jeder erfasst nur einen Teil. Mit dem Buddhismus kam die Geschichte nach China, und dort wurde daraus das Sprichwort „Blinde betasten den Elefanten“ (盲人摸象). Das große Bild ist das Ganze, das keiner allein ertastet.
„Das große Bild“ (大象) ist auch das Wort für das Große Bild im I Ging, den Satz zum ganzen Hexagramm, im Unterschied zu den Kleinen Bildern der einzelnen Linien. In Spruch 41 heißt es: „Das große Bild hat keine Gestalt“ (大象無形).
Statt „Weite“ (大) haben andere Ausgaben „Frieden, Gedeihen“ (太), ein Zeichen, das mit dem Namen von Hexagramm 11, dem Frieden (泰), gleichbedeutend gebraucht wird. In Spruch 29 meinte dasselbe Wort (泰) das Überzogene; hier steht es für die Weite des Friedens. Die Seidentexte von Mawangdui und die Bambustexte von Guodian haben wie unser Text „Weite“ (大), und statt „aus dem Mund kommen“ (出口) schreiben sie „ausgesprochen werden“ (出言).
Übersetzung von Viktor von Strauss (1870)
»Wer das große Bild festhält,
Zu dem kommt alle Welt.
Sie kommt – da ist kein Weheklagen,
Nur Friede, Ruhe und Behagen.«
Bei Musik und Leckereien steht der vorbeigehende Fremde still.
Geht Tao hervor vom Munde, wie ungesalzen!, es hat nicht Geschmack.
Schaut man danach, ist nicht genug zu sehen,
Horcht man danach, ist nicht genug zu hören,
Braucht man es, kann man kein Ende finden.
Querbezüge
- Spruch 4: Das Tao ist hohl, und wer es gebraucht, füllt es doch nie.
- Spruch 6: Fein und ununterbrochen, als wäre es kaum da – im Gebrauch erschöpft es sich nicht.
- Spruch 12: Die fünf Geschmäcke machen den Mund des Menschen stumpf.
- Spruch 14: Man schaut danach und sieht es nicht … Man horcht danach und hört es nicht … das Bild des Nicht-Dings (無物之象).
- Spruch 21: In ihm sind Bilder (其中有象).
- Spruch 31: Ruhig und nüchtern (恬淡) – dasselbe Fade.
- Spruch 32: Die zehntausend Dinge kämen von selbst als Gäste.
- Spruch 41: Das große Bild hat keine Gestalt (大象無形).
- Spruch 63: Das Geschmacklose schmecken (味無味).
- Hexagramm 30, Li: Das Haftende bedeutet: haften. Sonne und Mond haften am Himmel (離，麗也). Die weiche Linie in der Mitte, an der die festen haften.
- Hexagramm 56, Lü: Auf dem Berg ist Feuer: der Wanderer. Stillhalten und an der Klarheit haften (止而麗乎明) – der vorüberziehende Gast, der nicht beim Köder anhält, sondern sich am Licht orientiert.
- Hexagramm 11, Tai: Der Frieden. Das Kleine geht, das Große kommt.